这是苏琬第一次见到沈桓。
正逢上元佳节，家家户户张灯结彩。等入夜后，篝火起，花灯亮，舞龙的在街上游走，那将会是一场盛况空前的花灯宴会。
苏琬左顾右盼。她从未见过这么热闹的街头，一时之间喜上眉梢。
她拢了拢身上绒毛滚边的织锦斗篷，回头看向后方的兄长，雀跃道：“二哥，你快点！”
“琬琬！”等苏玦追至此处时，小姑娘的身影早已没入了人群之中。
将将入午时，空中忽的飘起了鹅毛大雪，素银的白瞬间将整个上京城所笼罩，红砖绿瓦渐隐，古树枯藤掩埋，只有几株梅花零星的扎堆着角落，形成了艳红的点缀。
苏琬下意识放缓了脚步，看了一眼在指尖融化的雪花，却在不经意的抬头间撞入了一双宛如千年寒潭般沉冷的黑眸中。
蚀骨的冰寒。
一瞬间仿佛被毒蛇盯上，那毒辣的目光刺得她遍体生寒。
苏琬赶紧低下头去。探究的视线在她的身上停留了一瞬，方才移开。
“那不是秦王殿下……”
“柳丞相乃三朝元老，为官以来，清正不阿，为民请命，为何……”
细碎的议论声传入耳中，稍微唤回了她的神思，但周围的人很快便噤了声。
苏琬下意识地循声望去，只见丞相府外，男女老少跪了一地，官兵正拿着封条到处乱帖。
凄凄戚戚的哭声在此处盘绕不散，路人纷纷侧目，却因为凶神恶煞的官兵不敢驻步停留。
苏琬微微诧异。她挤在人潮之中，偷偷窥向那个容色淡漠的青年。
十里长街挤满行人，此时却是噤若寒蝉。
秦王沈桓，她是听说过他的事的。
当今圣上第七子，为元后姜氏所出。
传言他行事乖张、心狠手辣。
沈桓六岁那年，姜皇后遇刺身亡，年幼的沈桓因此受到刺激而染上了怪疾，被皇帝送往宫外养病。
十年之后，沈桓却是强势归来。不到弱冠之年，便以铁血手段成功镇压蛮夷。那一役，他让蛮夷伏尸三千里，并将蛮夷君主之首悬挂于城墙之上，以儆效尤。
又传言他扰乱朝政、逞凶肆虐、谋害忠臣、残害胞弟。
归朝之后，他不动声色地清洗了朝堂，逐步架空了重臣手中的权力。
他曾一把火将柳继后的寝宫烧掉，逼着她亲眼看着自己的儿子被抽得皮开肉绽。温柔贤淑的柳继后当场晕了过去，自此一病不起。
然而皇帝却对他极其宠信，任由他胡作非为……
“沈恒！科举舞弊一事的确是老夫监管不力，但那本是我一人之事，为何要连累我全族！”一声怒喝将苏琬的思绪拉回，她看着一名头发蓬乱的花甲老者挣扎着被押解出府。
老者是恨极了沈恒。
踩过铺满一地的落雪，沈恒走到他的面前，与他平视，那眼神却如看蝼蚁。
“科举舞弊？不，通敌叛国，谋权篡位
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